ФК «Локомотив» и ОАО «РЖД» привлекли учёных-историков для определения точной даты основания клуба.
В ходе работы в архивах для подготовки материалов к празднованию дня рождения ФК «Локомотив» возникли сомнения в обоснованности называвшейся ранее даты основания клуба в 1922 году. На сегодняшний день не установлена связь между футбольным клубом «Казанской железной дороги» и «Локомотивом», которая могла бы однозначно подтвердить преемственность между командами.
В этой связи было принято решение о дополнительной проработке вопроса с определением даты основания «Локомотива». Для этого организована научная рабочая группа, в которую вошли работники футбольного клуба, представители ОАО «РЖД», а также учёные Института российской истории РАН. Рабочая группа проводит всесторонние исторические исследования для определения точной даты основания ФК «Локомотив».
До революции сотрудники Московско-Казанской Железной дороги (МКЖД) регулярно занимались спортом, в частности, футболом. По некоторым свидетельствам, рабочие Перовского вагоностроительного завода собирались поиграть в футбол ещё в 1911 году. Впрочем, увлечение носило скорее временный характер. А позднее, в революционные годы, очевидно, людям было не до спорта. На этот период упоминания о событиях в железнодорожном спорте весьма скудны.
В 1922 году команда под названием «Казанка» заявилась в Московскую футбольную лигу и выступала в третьей подгруппе класса «В». Дата первого матча стала отправной точкой в истории современного футбольного «Локомотива». 23 июля 1922 года команда «Казанка» сыграла против Измайловского клуба спорта – календарь был опубликован в журнале «Известия спорта», который обнаружен в Российской государственной библиотеке.
1923 год – время реорганизации спортивных ячеек. Клубы, которые образовывались стихийно, подлежали слиянию, меняли свои названия. «Казанка» не стала исключением. Таким образом, в нашей истории появляется название – КОР.
Так, «Известия спорта» писали: «На осенние игры поступило небывалое для Москвы число заявок». Разбиты, по словам издания, они были в зависимости от состояния их площадок и степени организованности. КОР оказался в 6-й группе и провёл свой первый матч 12 августа 1923 года.
В Центральном архиве г. Москвы был обнаружен документ, в котором приводится список культурно-просветительских клубов, принадлежащих Московско-Казанской ЖД. В этом списке первым пунктом значится Клуб Октябрьской Революции, расположенный рядом с современной площадью Трёх вокзалов по адресу Ольховская, 25. Этот документ – свидетельство того, что название КОР уже в 1922-м году было закреплено за Московско-Казанской железной дорогой.
Однако и с этим названием прародитель «Локомотива» просуществовал недолго. Уже в 1931 году последовали очередные преобразования советского спорта: клубы формируются по отраслевому признаку. Таким образом, «железнодорожники» стали именоваться Командой мастеров московско-казанской железной дороги. Зачастую привычка оказывалась сильнее любых переименований, поэтому мы можем встретить на афишах 1935-го года название КОР и в скобках «Московско-Казанская железная дорога».
В этом же 1935 году был введен в эксплуатацию стадион «Сталинец» – в будущем настоящий дом для нашей команды на долгие годы, который располагался практически на месте нынешней арены.
В 1936-м году образовывается Спортивное общество «Локомотив», куда и входит команда Казанской железной дороги. Почти половина состава бывшей «Казанки» отныне играет с буквой «Л» на груди! Приказ о создании СО «Локомотив» от 1935-го года обнаружен в Государственном архиве Российской Федерации. В первый же год существования с современным названием «Локомотив» завоёвывает и первый трофей – Кубок СССР по футболу!
За годы своего существования футбольная команда московского «Локомотива» завоевала немало регалий. В 1957 году железнодорожники повторили свой успех в Кубке страны. Спустя два года впервые в своей истории «Локомотив» завоевал серебряные медали чемпионата СССР.
В российский период «Локомотив» выдвинулся в число сильнейших команд страны. Железнодорожники трижды (2002, 2004, 2018) становились чемпионами России. Девять раз (1996, 1997, 2000, 2001, 2007, 2015, 2017, 2019, 2021) команда побеждала в розыгрышах Кубка России. Дважды (1998 и 1999) «Локомотив» был полуфиналистом Кубка обладателей кубков.