Основоположник нефтегазовой промышленности Иван Михайлович Губкин родился в 1871 году во Владимирской губернии. После окончания учительской семинарии устроился работать учителем. Но на этом пытливый молодой человек не мог остановиться.
В 1895 году Губкин поступил в Санкт-Петербургский учительский институт, после окончания которого работал учителем в городском училище. Педагогическая деятельность Ивана Михайловича продолжалась до 1903 года. И это служение не было пределом его мечтаний.
Иван Губкин твердо решил двигаться в науке дальше. Геологический факультет Горного института Губкин окончил с отличием. Еще студентом он трудился в Майкопском нефтеносном районе, после чего Губкин твердо определил свой профессиональный вектор: он станет геологом-нефтяником.
Губкин был чрезвычайно увлечен выбранным направлением. Он впервые предложил новый подход к составлению карт подземного рельефа нефтеносных пластов. Именно эта принципиально новая методика распространилась затем и в СССР, и в других странах.
Во время исследований Губкиным Апшеронского полуострова, им был открыт шнурковый или руковообразный залежей. Именно Губкин установил связь грязевых вулканов с нефтеносностью.
Результаты этого исследования были высоко оценены в профессиональном обществе, а по итогам этой важнейшей для науки работы, Губкину присвоили ранг надворного советника и почетное звание геолога Геологического комитета. К слову, это звание являлось признанием высшей геологической квалификации и было равносильно профессорскому званию.
В 1917 году Губкина командировали в Соединенные штаты Америки с целью изучения местной нефтяной промышленности изнутри. Его отчет о проделанной работе лег в основу рационализации отечественной нефтяной промышленности.
Иван Михайлович занимал руководящие посты в нефтяной промышленности: был избран членом коллегии Главного нефтяного комитета, членом Госплана СССР, председателем Совета нефтяной промышленности, директором Московского отделения Геологического комитета. Губкин организовал работу сланцевой промышленности, восстанавливал рудники, открывал новые месторождения горючих сланцев, разрабатывал технологии использования сланцев в качестве топливной промышленности.
Именно Губкин возглавлял «Особую комиссию по изучению Курской магнитной аномалии». Именно грамотное руководство Губкина и его глубочайшее знание специфики позволили доказать, что именно здесь находятся богатейшие запасы железных руд.
В составе комиссии по делам азербайджанской нефтяной промышленности Губкин занимался восстановлением местных нефтяных промыслов. Затем Губкин возглавил комиссию по поискам уральской нефти, а в Туркмении организовал поисковые работы, которые в последствии помогли обнаружить не малые запасы нефти в Небит-Даге.
В 1930 году Иван Михайлович был назначен на пост руководителем Главного геологического управления. Предложенные им реформы профильного образования были ознаменованы основанием высшего нефтегазового образования. В 1920 году Иван Михайлович стал профессором Московской горной академии, а в 1930 году Губкин возглавил Московский нефтяной институт, которому было присвоено его имя.
В должности вице-президента Академии наук СССР Губкин неоднократно представлял свою страну на крупных международных форумах и конгрессах, возглавлял советские делегации и сессии.
Невозможно переоценить созданные Губкиным учебные пособия для учащихся Московской горной академии, на основе которых был создан учебник «Учение о нефти».
Именно научные прогнозы Губкина и исследования под его руководством помогли открыть богатейшие нефтяные и газовые запасы Средней Азии, Азербайджана, Урало Поволжья, Северного Кавказа, Коми и Западной Сибири.
Профессиональная деятельность Ивана Губкина неоднократно отмечалась самыми высокими наградами. Его вклад в развитие нефтяного хозяйства можно назвать бесценным.