Писатель Даниил Гранин родился 1 января 1919 года в Курской губернии. Когда мальчику исполнилось семь лет, семья переехала в Ленинград. Вскоре отца будущего писателя репрессировали и сослали в Сибирь.
Школа, в которой начал учиться Даниил находилась в здании бывшего Тенишевского училища, некоторые учителя, работавшие здесь до революции, остались преподавать. Благодаря им, будущий писатель полюбил литературу и физику.
Закончив школу в 1935 году, Даниил поступил в Ленинградский электротехнический институт имени В.И. Ульянова. В 1940 начал трудиться на Кировском заводе в Ленинграде. В первые дни Великой Отечественной войны Гранин не остался в стороне от общего горя, вступил в народное ополчение и получил должность политрука 1-ой Ленинградской стрелковой дивизии.
Писатель участвовал в обороне Ленинграда и воевал на прибалтийском флоте. В 1942 «За хорошую организационную работу с личным составом» писателя наградили орденом Красной Звезды. В том же году Гранин закончил курсы Ульяновском танковом училище. Писатель прошел всю войну, 9 мая 1945 года встретил в Восточной Пруссии, будучи в должности командира танковой роты.
После войны Гранин вернулся в Ленинград, где устроился работать в «Ленэнерго». В 1948 году он пишет рассказ «Вариант второй», и относит его в редакцию журнала «Звезда». Его публикуют под псевдонимом Даниил Гранин.
К слову, настоящая фамилия писателя Герман, но в «Звезде» того периода публиковались рассказы писателя Юрия Германа, и во избежание путаницы начинающего автора попросили использовать псевдоним. Гранин продолжил публиковаться в «Звезде» и вскоре прекратил работать в «Ленэнерго».
В 1955 году в свет выходит роман «Искатели», который уже через год экранизирует режиссер Михаил Шапиро, публикация этого романа делает Гранина всесоюзно известным.
В 1962 году Гранин вступает в Союз писателей СССР. И вскоре становится одним из инициаторов возбуждения уголовного дела против Иосифа Бродского за «антисоветские высказывания».
В 1970-е Гранин меняет тему своих произведений, он перестаёт писать об учёных и берётся за документальные произведения. В 1979 совместно с Алесем Адамовичем писатель составляет документальную хронику блокады Ленинграда.
Отрывки из «Блокадной книги» опубликовал в 1977 году журнал «Новый мир». Однако, распространение книги было запрещено цензурой, и целиком она была опубликована лишь в 1984 году.
В конце 1980-х Гранин занялся политической и общественной деятельностью и даже создал одно из первых в СССР благотворительных обществ.
В 2001 году писатель награждён премией Российской Федерации в области литературы и искусства за роман «Вечера с Петром Великим». Произведение вскоре экранизировал Владимир Бортко, сняв мини-сериал «Пётр Первый. Завещание», вышедший на экраны в 2011 году.
В 2000-2010 годах писатель продолжает заниматься творчеством и благотворительностью. В 2017 году его вновь наградили Государственной премией «За выдающиеся достижения в области гуманитарной деятельности».
Спустя некоторое время после награждения, девяностовосьмилетний писатель умер. Его могила находится на Комаровском кладбище в Санкт-Петербурге.