17 сентября 1783 года в Киеве родилась Надежда Андреевна Дурова – первая женщина – офицер.
По биографии этой удивительной женщины, отслужившей в русской армии под мужским именем, написан ряд литературных произведений.
Отцом Надежды был гусарский ротмистр Андрей Васильевич Дуров, а матерью дочь украинского помещика Надежда Ивановна Александрович.
Надежда Ивановна очень хотела сына и была разочарована рождением дочери.
Девочку назвали Надей.
Однажды, когда годовалая Надежда плакала во время похода, в порыве гнева мать вышвырнула малышку из экипажа в окно.
Девочка сильно пострадала, но осталась жива. Впоследствии, по поручению отца, воспитанием ребёнка занимался гусар Астахов.
Из дневников Дуровой: «Седло - было моею первою колыбелью; лошадь, оружие и полковая музыка - первыми детскими игрушками и забавами; воспитатель мой, Астахов, по целым дням носил меня на руках, ходил со мной в эскадронную конюшню, сажал на лошадей, давал играть пистолетом, махать саблею».
В таких условиях девочка росла до 5 лет, перенимая привычки и характер мальчишки – сорванца.
В 1789 отец подал в отставку и получил место городничего в городе Сарапуле Вятской губернии.
И воспитанием дочери снова занялась мать.
Она стала обучать её к рукоделию, ведению хозяйства и грамоте, но маленькой Наде это не нравилось.
Девочка мечтала о военной службе.
Она продолжала лазить с мальчишками по деревьям, стрелять из лука и размахивать саблей, выкрикивая военные команды.
Когда она подросла, отец подарил ей черкесского коня Алкида, и езда на нём стала её любимым занятием.
Замуж Надежда вышла в 18 лет за Василия Чернова, чиновника Сарапульского земского суда.
Через год она родила сына Ивана.
Никаких чувств к супругу она не питала и семейная жизнь её не радовала.
В 1806 году она влюбилась в есаула казачьего отряда и оставила семью.
Надежда уехала с ним на Алкиде вслед за донским полком на войну с французами, переодевшись в казачью одежду.
Дурова выдала себя за «помещичьего сына Александра Соколова».
В 1807 году ее приняли «товарищем» (рядовым дворянского происхождения) в Конно - польский уланский полк.
Надежда Дурова в образе Александра Андреевича Александрова участвовала в битвах при Гуттштадте, Гейльсберге, Фридланде, проявляя храбрость и отвагу, но участвуя в битвах, она ни разу не пролила чужую кровь.
За спасение раненого офицера в разгар сражения была награждена солдатским Георгиевским крестом и получила звание в унтер - офицера с переводом в Мариупольский гусарский полк.
Но вскоре тайна Дуровой была раскрыта.
Выдало ее письмо отцу, в котором она раскаивалась за причиненную родителям боль.
Отец разыскал ее и потребовал вернуть домой.
Это письмо живший в столице дядя показал знакомому генералу, и вскоре слух о кавалерист-девице дошел до императора.
В полку у неё забрали оружие, ограничили свободу передвижения и отправили под конвоем в Санкт-Петербург, где ее сразу принял Александр I.
Император, был поражён желанием женщины служить родине на военном поприще, разрешил ей остаться в армии в чине корнета гусарского полка под фамилией Александров и наказал обращаться к нему с просьбами.
Дурова продолжила службу и приняла участие в войне 1812 года, в сражениях под Смоленском, Бородино, после битвы под Москвой получила чин поручика, служила ординарцем у Кутузова.
Так же женщина-офицер принимала участие в освобождении Европы от французов, отличилась при осаде крепости Модлин и взятии Гамбурга.
В 1816 году вышла в отставку в чине штаб-ротмистра и жила в Сарапуле и Елабуге.
Начала вести литературную деятельность.
Стимулом стало одобрение Пушкина, прочитавшего ее «Записки» под заглавием «Кавалерист-Девица».
В 1840 году вышло ее собрание сочинений в четырех томах.
Главной темой ее произведений – раскрепощение женщины, преодоление разницы между общественным статусом женщины и мужчины.
Остаток жизни Дурова провела в маленьком домике в городе Елабуге.
Скончалась Надежда Андреевна 21 марта 1866 года в возрасте 82 лет.