Леонид Александрович Голиков родился 17 июня 1926 года в селе Лукино Новгородской области в семье рабочих.
После окончания 7-го класса он пошел работать на фанерный завод № 2 в селе Парфино.
Летом 1941 года деревня была оккупирована фашистами.
Мальчик своими глазами видел все ужасы немецкого господства и поэтому, когда в 1942 году (после освобождения) начали формироваться партизанские отряды, паренёк без колебаний решил присоединиться к ним.
Однако ему было отказано в этом устремлении, ссылаясь на его юный возраст - Лёне Голикову в то время было 15 лет.
Неожиданная помощь пришла в лице школьного учителя мальчика, который в то время уже был в партизанах.
Учитель Лёни сказал, что этот «ученик не подведёт» и позже оказался прав.
Так, в марте 1942 года Лёня Голиков стал разведчиком 67-го отряда Ленинградской партизанской бригады.
Позже там же вступил в комсомол.
Всего на его боевом счету 27 боевых операции, в ходе которых юный партизан уничтожил 78 вражеских офицеров и солдат, подорвал 14 мостов, ликвидировал 2 фашистских продовольственных склада и множество техники.
Самый значительный подвиг в его военной биографии был совершен 13 августа 1942 года, недалеко от села Варницы, на трассе Луга - Псков.
Находясь в разведке с товарищем Александром Петровым, Голиков взорвал вражеский легковой автомобиль.
Как выяснилось, это был автомобиль генерал-майора немецких инженерных войск Ричарда Виртца, обнаруженный при нём портфель с документами был доставлен в штаб.
Среди бумаг были схемы минных полей, важные инспекционные отчеты Виртца его начальству, подробные схемы нескольких образцов немецких мин и другие документы, которые были очень необходимы для партизанского движения.
В декабре 1942 года немцы начали крупномасштабную операцию, под преследование которой попал отряд, в котором сражался Лёня.
24 января 1943 года он и более 20 человек, измученных погоней, пришли в село Острая Лука.
Удостоверившись, что в селе нет немцев, они остановились на ночь в трех домах на окраине.
Гарнизон противника находился не так далеко, было решено не выставлять дозорных, чтобы не привлекать ненужного внимания.
Среди жителей деревни оказался предатель, который сообщил старосте деревни, в каких домах прятались партизаны.
Через некоторое время Острая Лука была окружена 150-ю карателями, среди которых были местные жители, сотрудничавшие с фашистами, а так же литовские националисты.
Партизаны, застигнутые врасплох, героически вступили в бой, лишь шестерым из них удалось вырваться из окружения.
Только 31 января измученные и обмороженные (плюс два тяжело раненых) смогли добраться до регулярных советских войск.
Они сообщили о погибших героях, в том числе и молодом партизане Лёне Голикове.
За смелость и неоднократно совершенные подвиги 2 апреля 1944 года ему было посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.
Сначала считалось, что подлинной фотографии Лёни Голикова не сохранилось.
Поэтому для изображения героя (например, для портрета, созданного Виктором Фоминым в 1958 году) была использована его родная сестра Лида.
И хотя позже была найдена фотография партизана, именно образ сестры стал украшать его биографию и символизировать Лёню Голикова и его подвиги для миллионов советских пионеров.