Такое понятие, как добровольная дружина, стало использоваться еще в Русской империи. Можно полагать, что народные дружины сейчас не имеют таких полномочий, как в давние времена.
Все началось в 1881 году в Москве, перед коронацией Александра III была собрана добровольная охрана. Ее численность составляла 20 тысяч человек. Это собрание принято считать первой народной дружиной. Уже в 1894 году, при коронации Николая II, количество дружинников увеличилось до 80 тысяч человек.
В эпоху Советского союза добровольные дружины продолжали создаваться в разных учреждениях, на заводах и фабриках. Зачисление было скорее добровольно обязательным.
Помимо всех созданных дружин в истории России к тому времени, единая организационная структура народных дружин сформировалась лишь к 1970 году. Их разделили на территориальные и специализированные. Также, для обеспечения правопорядка на спортивных, праздничных и других мероприятиях собирались сводные отряды.
Уже к 1984 году в Москве и Ленинграде появились новые формы этой работы. В летнее время на пляжах дежурили добровольцы-спасатели. В городах работали внештатные подразделения дорожно-патрульной службы.
Дружины развивались, создавались в новых городах и, конечно, находились герои, чьи подвиги на службе вошли в историю. Василий Рыбкин в 1962 году в Витебске задержал трех дебоширов в столовой. В драке дружинник получил пять ранений ножом. Нарушителям правопорядка скрыться не удалось. Один из них оказался военным преступником, прислужником фашистов в прошлом. В результате его приговорили к расстрелу. За проявленное мужество Василий Рыбкин был награжден орденом Красной Звезды.
Распад Советского Союза серьёзно пошатнул систему народных дружин. На это повлияло отсутствие финансирования, увеличение преступности в стране, а также передача в частную собственность государственных предприятий.
Неравнодушные люди, что следили бы за правопорядком - остались, но стали не востребованы. Вышел закон «Об общественных объединениях», в котором указывалось, что все нормативно-правовые документы, подтверждающие деятельность дружин – недействительны, а их создание для охраны правопорядка не предусматривалось.
Общество придерживалось мнения о нужде в этих объединениях. Несмотря на это, лишь в 2014 году был принят Федеральный закон № 44-ФЗ «Об участии граждан в охране общественного порядка».
Руководитель штаба народной дружины в районе Восточное Измайлово Василий Салмин считает, чтобы деятельность дружинников стала вновь эффективной нужно вернуть дружинам прежние полномочия. Василий уже семнадцать лет руководит народной дружиной, в составе которой находится 120 человек. Задачей дружинников является содействие полиции в охране правопорядка при провидении массовых мероприятий в общественных местах.
По статистике, каждый московский дружинник в среднем раз в неделю выходил патрулировать улицы города.
Члены добровольной дружины обеспечивали правопорядок на 66 городских массовых мероприятиях, также активно принимали участие в проведении более пяти тысяч мероприятий районного и окружного уровней.
В летнее время наряды добровольцев оказывали содействие полиции в обеспечении правопорядка и безопасности на территориях возле водоемов и в местах летнего отдыха. Более трех тысяч раз члены добровольной народной дружины принимали участия в следственных действиях, содействовали раскрытиям более 900 преступлений. Дружинники принимают участие в обходе территории, становятся понятыми при составлении протоколов.
Хорошо отзывается об измайловских добровольцах настоятель храма Казанской иконы Божией Матери протоиерей Иван Ермилов. Он утверждает, что члены добровольной дружины – очень полезны во время православных праздников, в храме собирается много людей и добровольцы обеспечивают порядок.
Жива добровольная народная дружина, жива. Действует, несмотря на все преграды и проблемы. Пусть ее деятельность процветает, ведь история развития Российского правопорядка показала, что народные дружины – необходимы в нашем обществе.