Красные ворота: возникновение
Красные ворота в Москве были возведены в 1709 году по приказу Петра I в честь победы в Полтавской битве. Первоначально это была деревянная триумфальная арка. В 1753 году сооружение сгорело, и Сенат распорядился построить на том же месте каменные ворота в прежнем виде. Проект реализовал архитектор Д. В. Ухтомский: он разработал план новой площади и создал четырёхгранную объёмную конструкцию, рассчитанную на круговой обзор. К 1757 году строительство завершилось — Москва получила шедевр в стиле барокко: ворота отделали под мрамор, позолотили и украсили живописными вставками и статуями
.
Испытания и восстановления
В 1812 году во время московского пожара ворота обгорели, но позже были восстановлены — правда, в более скромном виде: без живописных росписей, в бело‑красной гамме, а портрет императрицы Елизаветы Петровны заменили государственным гербом. На протяжении XIX века власти неоднократно пытались демонтировать сооружение (в 1854, 1860‑е и 1873 годах), однако благодаря общественной поддержке и ходатайствам видных деятелей снос удавалось предотвратить. После революции 1917 года с ворот исчезли гербы и вензеля, остались лишь отдельные украшения — например, бронзовая статуя Фамы. В декабре 1925 года ворота разграбили: были похищены вазы и статуи.
Последняя реставрация и решение о сносе
В 1926 году архитектор А. В. Щусев провёл реставрацию ворот: на восстановление лепнины и бронзовых статуй выделили значительные средства, а арку перекрасили в белый цвет. Тем не менее в конце того же года Моссовет включил Красные ворота в список сооружений, подлежащих сносу, мотивируя это «узостью места для проезда транспорта». 10 января 1927 года Наркомпрос РСФСР обратился в Президиум ВЦИК с просьбой приостановить снос, указывая, что ворота «являются единственными в своём роде не только во всесоюзном, но и в мировом масштабе». 6 апреля Московский отдел народного образования запросил включение ворот в список памятников, но 16 апреля получил отказ: «Надобности о включении Красных ворот в список памятников нет».
Снос и наследие
Демонтаж Красных ворот начался 3 июня 1927 года в рамках перепланировки столицы и расширения Садового кольца. Многие барельефы и элементы декора были разрушены; часть уцелевших украшений сохранили энтузиасты и передали в филиал Музея архитектуры им. А. В. Щусева (Донской монастырь). До наших дней дошли также чертежи обмера 1932 года, выполненные архитектором С. Ф. Кулагиным. В XXI веке периодически поднимался вопрос о воссоздании арки, однако из‑за высокой транспортной нагрузки на площадь это остаётся маловероятным.